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Maureen Murphy

Université Paris Nanterre, Art history, Faculty Member

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Books by Maureen Murphy

Pourquoi restituer?

Pourquoi restituer ? Le cas des biens culturels africains, 2023

En 2017, le président Emmanuel Macron annonçait vouloir restituer à l'Afrique les œuvres conservé... more En 2017, le président Emmanuel Macron annonçait vouloir restituer à l'Afrique les œuvres conservées dans les musées français et commandait un rapport à l’économiste sénégalais Felwine Sarr et à l’historienne de l’art française Bénédicte Savoy pour établir les modalités de ce retour. Une polémique éclate peu de temps après opposant les « pour » aux « contre », et réactivant les plaies d’une histoire coloniale non cicatrisée. Ce texte est né au cœur de ce débat, et y participe, en prenant le parti des objets et de l’histoire, les grands oubliés d’une question qui est loin d’être récente, nouvelle ou circonscrite seulement au continent africain. Adoptant une perspective historique, comparative et mondiale, cet essai offre des clés de compréhension d’une question d’actualité brûlante qui soulève des enjeux à la fois éthiques, politiques et patrimoniaux.

L'art de la décolonisation. Paris-Dakar (1950-1970)

L'art de la décolonisation, 2023

Si l'histoire des rapports entre Paris et New York est bien connue, celle des relations entre Par... more Si l'histoire des rapports entre Paris et New York est bien connue, celle des relations entre Paris et Dakar l'est beaucoup moins. Entre la France et le Sénégal, la circulation des objets, des artistes et des idées atteste des rapports de force qui agitèrent la scène artistique dans les années 1950 à 1970, marquées par le processus de décolonisation et la guerre froide. De l'élaboration d'un art moderne national au Sénégal, à la contestation de la politique de coopération mise en place entre les deux pays, des expositions « Picasso » ou « Soulages » organisées à Dakar dans les années 1970, à l'exposition d'art contemporain sénégalais organisée à Paris en 1974, une géopolitique des arts se mettait en place, au cœur de laquelle plasticiens et cinéastes jouèrent un rôle actif.
Transnational et transhistorique, cet ouvrage s'inscrit dans le champ d'une histoire de l'art mondialisée, et invite à décentrer les regards pour envisager l'histoire de l'art de ces années à nouveaux frais. Il permet également de repenser l'historiographie communément admise au sujet de la globalisation de l'art contemporain, en démontrant que « tout » ne commence pas dans les années 1990.

Quels rapports se tissent entre l'identité de la chercheuse et son objet d'étude ? Pourquoi le fa... more Quels rapports se tissent entre l'identité de la chercheuse et son objet d'étude ? Pourquoi le fait de s’intéresser à l’histoire coloniale ou à l’Afrique lorsqu’on est une femme blanche pose-t-il question ? Et que peut l’histoire de l’art par rapport à l’histoire coloniale ou celle de la décolonisation ? À partir d’une expérience singulière dans le monde des musées et de l’université, au cœur des débats académiques soulevés par les théories « postcoloniales », « décoloniales » ou « globales », cet ouvrage offre des clés de compréhension et des propositions pour décloisonner les champs disciplinaires et contribuer à l’écriture d’une histoire de l’art mondialisée et connectée.

Déborder la négritude. Arts, société, politique à Dakar. Mamadou Diouf et Maureen Murphy dir.

by Maureen Murphy, Joshua I Cohen, Giulia Paoletti, and Elizabeth Harney

Une analyse collective de l'émergence du « contemporain » et des logiques transnationales et tran... more Une analyse collective de l'émergence du « contemporain » et des logiques transnationales et transhistoriques à l'œuvre dans les pratiques artistiques à Dakar face aux questions soulevées par la globalisation depuis les Indépendances, ouvrant de nouveaux territoires aux investigations tant sociologiques, économiques, politiques, qu'esthétiques.

De l'imaginaire au musée. Les arts d'Afrique à Paris et à NY (1931-2006). Dijon, Les Presses du réel, réédition (2009) augmentée, 2020.

Un palais pour une cité. Du musée des colonies à la Cité Nationale de l’Histoire de l’Immigration. Paris : Réunion des musées nationaux, 2007, 64 pages, ill.

Création contemporaine et patrimoine royal au Bénin: autour de la figure du Dieu Gou. Actes du colloque organisé à la maison du Patrimoine africain, Porto-Novo, 2016. Sous la direction de Didier Houénoudé et Maureen Murphy. Publication en ligne sur le site de l'HICSA, 2018.

by Maureen Murphy and Didier Houenoude

Parus quelques mois après le discours du Président Emmanuel Macron à Ouagadougou (novembre 2017) ... more Parus quelques mois après le discours du Président Emmanuel Macron à Ouagadougou (novembre 2017) en faveur de la restitution des biens culturels à l’Afrique, les actes de ce colloque soulèvent des questions de patrimoine d’une actualité brûlante, et témoignent d’une collaboration inédite entre universitaires européens et africains.
Saisie en tant que butin de guerre à l’occasion de la conquête du Danhomè par la France, la figure du Dieu Gou dont il est question ici fut exposée au musée d’Ethnographie du Trocadéro à la fin du 19ème siècle où elle suscita l’admiration d’artistes tels que Pablo Picasso, Guillaume Apollinaire ou Le Corbusier. Exposée ensuite au musée de l’Homme, elle est aujourd’hui visible dans les salles du musée du Louvre et fait l’objet d’une demande de restitution de la part du Bénin. En croisant l’étude d’archéologues, anthropologues et historiens de l’art, les actes du colloque organisé à l’école du Patrimoine africain en 2106 contribuent à une meilleure connaissance de la création liée au panthéon vodou, ainsi qu’aux échanges et aux circulations entre l’Europe et l’Afrique.

"Avant que la "magie" n'opère. Modernités artistiques en Afrique", actes de la journée d'étude du 14 septembre 2015, Nora Greani et M. Murphy (dir.). Mis en ligne sur le site de l"HICSA en 2017.

Papers by Maureen Murphy

Journal for Art Market Studies 1 (2020) Maureen Murphy “Art objects are made to travel” – Interview with Jean Roudillon

Un entretien avec le marchand Jean Roudillon (1923-1920) publié dans "Africa: Trade, Traffic, Col... more

Biennials' Temporality

African Arts , 2019

This text was part of a dialogue launched by Sydney Littlefield Kasfir about Biennials in Africa.

Éthique et politique de la restitution des biens culturels à l’Afrique : les enjeux d’une polémique Entretien avec Maureen Murphy, par Bertrand Tillier Disponible : https://www.cairn.info/revue-societes-et-representations-2019-2-page-257.htm

Dans Sociétés & Représentations 2019/2 (N° 48), pages 257 à 270, 2019

La femme noire et le masque, de Picasso à Man Ray

Dossiers de l'art n°267, 2019

Publié à l'occasion de l'exposition Le modèle noir, de Géricault à Matisse, musée d'Orsay, 2019

Afriques sur Seine

TDC, 2019

Le "détour" par Paris de plusieurs artistes africains dans les années 1950-1960 participe de la c... more

Moments of a Shared History. African Artists in Paris, 1944-1968

in Lost, Loose and Loved. Foreign Artists in Paris 1944-1968, exhibition catalog (Serge Guilbaut dir.). Madrid: Reina Sofia Museum, 2018

« Les non-dits du débat sur la restitution du patrimoine africain »

Le Monde 30.11., 2018

A propos du « Rapport sur la restitution du patrimoine africain » remis à Emmanuel Macron le 23 n... more

« The Imaginary World of Forms. Henry Moore and the « Primitive » Arts »

In Henry Moore, exhibition catalog. Landerneau : Fonds Hélène et Edouard Leclerc pour la culture,... more

"L'oiseau du Bénin" (Picasso) et les arts d'Afrique", actes du colloque Picasso Sculptures, 24 mars 2016. Mise en ligne : mai 2017

• Colloque Picasso Sculptures • 24 mars 2016 D ans Le Poète assassiné (1916), Guillaume Apollinai... more • Colloque Picasso Sculptures • 24 mars 2016 D ans Le Poète assassiné (1916), Guillaume Apollinaire relate sa visite de l'atelier de Pablo Picasso et sa première rencontre avec l'artiste : « Il y avait encore dans l'atelier une chose fatale, ce grand morceau de miroir brisé, retenu au mur par des clous à crochet. C'était une insondable mer morte, verticale et au fond de laquelle une fausse vie animait ce qui n'existe pas. Ainsi, en face de l'Art, il y a son apparence, dont les hommes ne se défient point et qui les abaisse lorsque l'Art les avait élevés. Croniamantal se courba en restant assis et appuyant les avant-bras sur les genoux, il détourna les yeux de la pein-ture pour les porter sur une pancarte jetée à terre et sur laquelle était tracé au pinceau l'avertissement suivant : " Je suis chez le bistrot. L'oiseau du Bénin ". » Parti, envolé, l'oiseau du Bénin se définit d'abord par une absence. Il est là où l'on ne l'attend pas, il est « chez le bistrot ». Par la faute de français, Apollinaire souligne l'appartenance du peintre à un autre monde ; il est ce « drôle d'oiseau » venu d'ailleurs, étranger et atypique que le poète associe au Bénin. Cette métaphore à charge onirique s'appuie sur une référence à l'Afrique pour nommer l'artiste et le situer de l'autre côté du miroir, du côté de l'art. Marginal, décalé, Picasso est identifié aux « véritables » créateurs que sont les artistes « nègres » capables d'inventer sans imiter, de créer au-delà du réel. Si l'histoire du primitivisme a été maintes fois écrite, elle n'a pas encore réellement pris en compte l'importance des arts du Danhomè (qui correspond à l'actuel Bénin) dans la création des avant-gardes. Ainsi, bien que central dans l'histoire de l'art moderne et du primitivisme, l'oiseau en métal dans les collections d'Apollinaire qui lui inspira très probablement le nom qu'il attribua à Picasso n'avait jamais été exposé, ni étudié avant l'exposition « Apollinaire, le regard du poète » (2016) 1. Sans doute était-ce dû au fait que les arts de l'Afrique sont souvent, et quasiment exclusivement, associés à des statuettes en bois de petite taille, plutôt qu'à des oeuvres en métal relevant d'un art de cour. Picasso lui-même (sans doute initié par son ami Apollinaire), s'intéressa pourtant à ces objets qu'il observa au musée d'Ethnographie du Trocadéro autour de 1907. Mais ce n'est qu'au lendemain de la Seconde Guerre mondiale que les formes et l'impact de la rencontre avec ce royaume se manifestent comme à retardement, dans des sculptures témoignant d'une forme de primitivisme désenchanté.

Voodoo Past and Present, in A Luta Continua, Guest ed. Kendell Geers, ArtAfrica 07, 2017, pp. 72-75

Voyager pour mieux voir : l'art africain américain, l'art black et la diaspora, Critique d’art, 47 | Automne / Hiver 2016

“L’exposition modernités plurielles en question”, in Histoire de l’art et postcolonialité en France (E. Chérel and F. Dumont dir.). Rennes : Presses universitaires de Rennes, 2016, pp. 27-36.