JP3842872B2 - キースイッチとキーボード及びそのキーボードを備えた携帯型情報処理装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は情報入出力用の携帯型情報処理装置に使用されるキースイッチとこれを有するキーボードの構成に係わり、特に蓋体を閉じたときにキースイッチとしての高さが低くなるようにキーボードを構成して携帯型情報処理装置としての低背化を図ったキースイッチとキーボード及びそのキーボードを備えた携帯型情報処理装置に関する。
【０００２】
最近の情報技術の進展に伴ってノート形パーソナルコンピュータの如き携帯型情報処理装置が普及しつつあるが、かかる携帯型情報処理装置では携帯時の利便性を考慮して如何に小型化するかが大きな課題となっている。
【０００３】
【従来の技術】
携帯型情報処理装置がノート形パソコンである場合を例とする図７はノート形パソコンを概略的に説明する図であり、図８は従来のキースイッチの構成をキーボードの一部として例示説明する図、図９は従来のキースイッチの動作を説明する図、図１０は従来の他のキースイッチの構成を動作を含めて説明する図である。
【０００４】
図７でノート形パソコン１は、キーボード１２を収容する筐体本体１１ａと、液晶パネルの如き表示装置１９を収容する蓋体１１ｂとからなるものであり、該蓋体１１ｂは上記筐体本体１１ａの一辺に設けられた蝶番１１ｃを中心として例えば９０°乃至１８０°間の所定角度αに開閉し得るようになっている。
【０００５】
そしてキーボード１２に所定の配列で装着されている複数のキースイッチ１２９を選択的に押圧操作したときに、押圧されたキースイッチ１２９に対応する文字や記号が表示装置１９に表示されたり、所要の処理結果が該表示装置１９に表示されるようになっている。
【０００６】
かかるノート形パソコン１に使用されるキーボードを個々のキースイッチ領域周囲で切断して抽出した図８でキーボード１２は、複数の所定位置にスイッチング領域１２１ａを配置した状態で上記筐体本体１１ａの底板１１ａ′に固定される通常のメンブレンシート１２１と、該メンブレンシート１２１上の所定位置に配置固定される複数のキースイッチ１２９とで構成されている。
【０００７】
この内各キースイッチ１２９は、上記メンブレンシート１２１の接点数に対応する数のゴムアクチュエータ１２２と、上記メンブレンシート１２１の各接点位置に該ゴムアクチュエータ１２２が位置決めして載置し得るように形成されて上記メンブレンシート上面で上記筐体本体１１ａに固定される１個のベースモールド１２３、該ベースモールド１２３の各ゴムアクチュエータ位置決め載置位置近傍に着脱可能に装着される２個のリンク部材１２４からなるリンク機構、及び該２個のリンク部材１２４を介して上記ベースモールド１２３に係止される接点数に対応する数のキートップ１２５とで構成されている。
【０００８】
そして中空の梯形状をなすゴムアクチュエータ１２２は、開口側周辺外側にフランジ１２２ａが形成されてなるものであり、頭部１２２ｂを所要圧力で押圧したときの可逆的変形で開口側端面に上記メンブレンシート１２１の接点を接続するに足る圧力が伝達され、また該押圧を解除したときにはゴムアクチュエータの弾性によって上記可逆的変形が復旧するようになっている。
【０００９】
また平面視サイズが上記メンブレンシート１２１とほぼ等しく各スイッチング領域と対応する領域が周壁１２３ａで角形に囲まれている上記ベースモールド１２３は、スイッチング領域対応位置に上記ゴムアクチュエータ１２２がそのフランジ１２２ａの部分で位置決めして固定し得る貫通穴１２３ｂが形成され、また上記周壁内部の四隅近傍には柱部１２３ｃ-1と腕部１２３ｃ-2がＬ字形に繋がった状態のフック１２３ｃが２個ずつ背中合わせになる方向に突出して形成されている。
【００１０】
このことは、上記ベースモールド１２３の貫通孔１２３ｂに上記ゴムアクチュエータ１２２を図示矢印Ａのように底面（図では下）側から挿入することで、該底面を貫通するゴムアクチュエータ１２２が該ベースモールド１２３に位置決めされることを示している。
【００１１】
また、平面視がコ字形で連結部１２４ａの長さａ1 が上記ベースモールド１２３における２個のフック間隔ａ2 より僅かに小さい上記リンク部材１２４は、連結部１２４ａの外側両サイドには上記フック１２３ｃの腕部１２３ｃ-2と底面１２３ｄとの間に挿入し得る径の突起１２４ｂが形成され、また該連結部１２４ａに繋がるアーム１２４ｃの先端近傍外側両サイドには該突起１２４ｂとほぼ同じ径の突起１２４ｄが形成されている。
【００１２】
このことは該各リンク部材１２４の連結部外側両サイドに位置する各突起１２４ｂを矢印Ｂに示すように２個のフック１２３ｃ間に挿入することで、該各リンク部材１２４が該突起１２４ｂを中心として回動し得ることからリンク機構として作用することを示している。
【００１３】
さらに、平面視サイズが上記ベースモールド１２３の各スイッチング領域での底面１２３ｄの平面視サイズより大きい角形で周面１２５ａが角錐面状の斜面に形成されているこの場合のキートップ１２５には、内側の中央域に円形突起１２５ｂが突出して形成され、また該円形突起１２５ｂ近傍で上記ベースモールド１２３の各フック１２３ｃと対応するそれぞれの位置には、上記各リンク部材１２４におけるアーム側突起１２４ｄの嵌入で該各リンク部材１２４が突起１２４ｄを中心として回動し得るように保持できるフック１２５ｃが破線Ｃで示すように形成されている。
【００１４】
このことは、リンク部材１２４のアーム側外側両サイドに位置する各突起１２４ｂを矢印Ｄで示すように２個のフック１２５ｃ間に挿入することで、該各リンク部材１２４が該突起１２４ｄを中心として回動し得ることからリンク機構として作用することを示している。
【００１５】
そこで、先ずメンブレンシート１２１を筐体本体１１ａの底板１１ａ′上に装着する。
【００１６】
次いで、例えば該メンブレンシート１２１の各スイッチング領域１２１ａの領域に上記ゴムアクチュエータ１２２を載置した状態でベースモールド１２３を上方から筐体本体１１ａに固定し、メンブレンシート１２１の各スイッチング領域に載置されたゴムアクチュエータ１２２をベースモールド１２３によって位置決めして固定する。
【００１７】
さらに、２個の上記リンク部材１２４を上述したように該ベースモールド１２３の各スイッチング領域に位置する上記フック１２３ｃに装着し、上記キートップ１２５をそのフック１２５ｃと上記各リンク部材１２４の突起１２４ｄとの嵌入で該各リンク部材１２４からなるリンク機構を介してベースモールド１２３に係止することで、複数のキースイッチ１２９を備えたキーボード１２を図７で示すように構成することができる。
【００１８】
この場合のキースイッチ１２９をキーボード１２に組み立てた状態で断面視した図９で、図９（９−１）は非押圧操作時の状態を示し、また図９（９−２）は押圧操作時の状態を示している。
【００１９】
すなわち、図９（９−１）で、キートップ１２５はその円形突起１２５ｂの先端面がゴムアクチュエータ１２２の頭部１２２ｂと接触した状態にあるが、この状態では２個のリンク部材１２４それぞれの各突起１２４ｂと１２４ｄがベースモールド１２３のフック１２３ｃとキートップ１２５のフック１２５ｃのそれぞれに保持されているので、キートップ１２５が２個のリンク部材１２４からなるリンク機構を介してベースモールド１２３に係止されている。
【００２０】
なお、この時点でキーボード１２としては、上述したメンブレンシート１２１の各スイッチング領域１２１ａは図示の如く非接続状態にある。
【００２１】
そこで、該キートップ１２５を押下すると、円形突起１２５ｂがゴムアクチュエータ１２２の頭部１２２ｂを押下して該ゴムアクチュエータ１２２を変形させるが、このとき上述した２個のリンク部材１２４の連結部側の突起１２４ｂがベースモールド１２３の底面１２３ｄとフック１２３ｃの腕部１２３ｃ-2とに挟まれたリンク機構となって相互に開離する方向に移動できるので、ゴムアクチュエータ１２２による上記スイッチング領域１２１ａの押圧が継続する。
【００２２】
そして、該キートップ１２５の押下が所定位置に達した時点でゴムアクチュエータ１２２が可逆的に反転変形して該スイッチング領域１２１ａが接続状態となり、該キートップ１２５の押下操作が終了して図９（９−２）に示す状態となる。
【００２３】
また、該キートップ１２５の押下操作を解除すると、ゴムアクチュエータ１２２の弾性によって図９（９−１）に示す初期状態に戻る。
【００２４】
従って、キートップ１２５を押下しまたはその押下を解除することで、スイッチング領域１２１ａでの接続とその解除が実現できるキーボード１２を構成することができる。
【００２５】
かかる構成になるキースイッチ１２９を備えたキーボード１２では、キートップ１２５自体が２個のリンク部材１２４からなるリンク機構でシーソー状に回動可能にベースモールド１２３に係止されているので、キートップ周辺での押下で該キートップ１２５が傾いても、その後の上記ゴムアクチュエータ１２２の可逆的反転によって該キートップ１２５自体がほぼ平行に押し下げられることとなり、結果的に片押しによるスイッチング領域１２１ａでの接続不安定や接続不良が抑制できるメリットがある。
【００２６】
また、図７で説明したノート形パソコン１に使用される他のキーボードを図９同様に個々のキースイッチ領域で切断して抽出した図１０で、図１０（１０−１）は非押圧操作時の状態を、また図１０（１０−２）は押圧操作時の状態を示している。
【００２７】
すなわち、図１０（１０−１）で図示したキーボード１３は、前記筐体本体１１ａの底板１１ａ′に固定される図８で説明したメンブレンシート１２１と、該メンブレンシート１２１上の所定位置に配置固定される複数のキースイッチ１３９とで構成されている。
【００２８】
この内各キースイッチ１３９は、上記メンブレンシート１２１の接点数に対応する数の舌片状アクチュエータ１３２と、上記メンブレンシート１２１の各接点位置のそれぞれに該アクチュエータ１３２の接点押圧部１３２ｂが位置するように該舌片状アクチュエータ１３２を一端で固定する１個のベースモールド１３３、及び該ベースモールド１３３の所定位置に所定距離内で押圧方向に移動可能に装着される接点数に対応する数のキートップ１３４とで構成されている。
【００２９】
この内ばね性金属板からなり一端で上記ベースモールド１３３に固定される舌片状アクチュエータ１３２は、該ベースモールド１３３に固定された状態ではその固定部１３２ａから上記接点押圧部１３２ｂを経た後の自由端１３２ｃが上記メンブレンシート１２１から開離する方向に曲げられたものである。
【００３０】
また、上記舌片状アクチュエータ１３２を固定部１３２ａで固定したときに該アクチュエータ１３２の接点押圧部１３２ｂが上記メンブレンシート１２１の各スイッチング領域１２１ａに位置するように形成されているこの場合のベースモールド１３３は、該アクチュエータ１３２の自由端１３２ｃと対応する領域に角形の貫通孔１３３ａが設けられ、更に該貫通孔１３３ａのメンブレンシートから開離する方向の開口部には複数個の突起１３３ｂが設けられている。
【００３１】
さらに、平面視サイズが図７で説明したキートップ１２５と等しい角形で周面１３４ａが角錐面状の斜面に形成されているこの場合のキートップ１３４には、内側中央域に円形突起１３４ｂが突出して形成されていると共に、該円形突起近傍には上記ベースモールド１３３の各突起先端と近接した状態で該ベースモールド１３３の貫通孔１３３ａに嵌入し得る大きさの壁状突起１３４ｃがその開口部外側に突出する突起１３４ｄを備えて形成されている。
【００３２】
そして、該キートップ１３４をベースモールド１３３に嵌入したときに、該キートップ１３４と該ベースモールド１３３とが該嵌入方向に所定距離内で移動し得るように構成されている。
【００３３】
このことは、上記舌片状アクチュエータ１３２が固定された該ベースモールド１３３に上記キートップ１３４を嵌入して装着した状態では、該アクチュエータ１３２の接点押圧部１３２ｂと該キートップ１３４の中心との間には該アクチュエータ１３２の接点押圧部１３２ｂと自由端１３２ｃとの平面投影距離ｅに対応するずれが生ずることを示している。
【００３４】
そこで、先ずメンブレンシート１２１を筐体本体１１ａの底板１１ａ′上に装着する。
【００３５】
次いで、例えば該メンブレンシート１２１の各スイッチング領域１２１ａに上記舌片状アクチュエータ１３２の接点押圧部１３２ｂが位置するようにベースモールド１３３を筐体本体１１ａに固定し、更に上記キートップ１３４を該ベースモールド１３３に装着することで、所要のキーボード１３を図１０（１０−１）に示すように構成することができる。
【００３６】
この場合上述したアクチュエータ１３２の自由端１３２ｃは、上記キートップ１３４の円形突起１３４ｂ端面に接触した状態にある。
【００３７】
そこで該キートップ１３４を押下すると、円形突起１３４ｂが舌片状アクチュエータ１３２の自由端１３２ｃを押圧して該アクチュエータ１３２を変形させるが、このとき上述した接点押圧部１３２ｂがメンブレンシート１２１のスイッチング領域１２１ａを押圧することから該スイッチング領域１２１ａでの接続を実現することができる。
【００３８】
図１０（１０−２）はこのときの状態を示したものである。
【００３９】
また該キートップ１３４の押下操作を解除すると、舌片状アクチュエータ１３２の弾性によって図１０（１０−１）に示す初期状態に戻る。
【００４０】
従って、キートップ１３４を押下しまたは該押下を解除することで、スイッチング領域１２１ａでの接続とその解除が実現できるキーボード１３を構成することができる。
【００４１】
かかる構成になるキースイッチ１３９では、キートップ１３４が舌片状アクチュエータ１３２を接点押圧部１３２ｂから離れた位置（自由端）で押圧することになるので、弱い押圧力でスイッチング領域１２１ａにおける接続が実現し得るメリットがある。
【００４２】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述したキーボード１２，１３に使用した従来のキースイッチ１２９，１３９では、いずれもキートップ上面が押圧時の降下量を含めてベースモールドから突出しているため、蓋体１１ｂを閉じたときでも表示装置１９の表面とキートップ上面とが接触しないように筐体本体１１ａや蓋体１１ｂの厚さを設定しなければならず、結果的にノート形パソコン１としての厚さが厚くなって顧客要求に対応させられないことがあると言う問題があった。
【００４３】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、キートップと、該キートップの下方に位置するベースモールドと、上記キートップと該ベースモールドとの間に配置された少なくとも２個のリンク部材と、上記キートップ下側の該ベースモールド貫通位置に配置されて押下された該キートップを元の位置に戻す弾性部材と、該弾性部材を介して上記キートップを押下すると動作するスイッチング領域を備えたメンブレンシートとを有し、上記各リンク部材は、それぞれの一端が上記キートップに回動自在に軸支され、それぞれの他端が上記ベースモールド面で摺動しながら互いに開離／接近するように該ベースモールドに係止されており、上記ベースモールドと上記メンブレンシートとの間には、上記各リンク部材の該ベースモールド側端部の移動方向に他の部材とは独立して往復動し得るスライド板が設けられ、該スライド板のみの往復動で上記キートップが降下／上昇し得るキートップ移動手段を備えているキースイッチによって解決される。
【００４４】
さらに、上記キースイッチが、配列して構成されているキーボードによって解決される。
【００４５】
更に、上記キーボードが筐体本体に装着され、蝶番で該筐体本体に対して開閉する蓋体を備えた携帯型情報処理装置であって、前記スライド板の移動が上記蓋体の筐体本体に対する開閉で実現し得る手段を備えている携帯型情報処理装置によって解決される。
【００４６】
ノート形パソコンの蓋体を閉じたときに各キースイッチのキートップが押圧時降下量にほぼ対応する量だけ降下し得るように構成したキースイッチを使用してキーボードを構成すると、キートップ押圧時の降下量に対応する量だけノート形パソコンとしての高さひいては厚さを薄くすることができる。
【００４７】
そこで、本発明では蓋体を閉じるときの該蓋体蝶番部の回動を利用し、該蓋体を閉じるときにはキートップの押圧降下量に対応する量だけキートップが降下し、該蓋体を開くときには各キートップが上昇して操作時の状態に復帰し得るようにキースイッチとキーボードを構成してノート形パソコンを実現するようにしている。
【００４８】
このことはパソコンとしての厚さが従来より低くできることを意味するので、顧客要求への対応による生産性向上を実現することができる。
【００４９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係わるノート形パソコンを概略的に説明する図、図２は本発明になるキーボードの構成をキースイッチに対応する領域で例示説明する図、図３は本発明に係わるスライド板を説明する図、図４は図３におけるスライド板の移動手段を例示説明する図、図５はキースイッチの構成と動作をキーボードとして説明する図、図６は図５のキースイッチ応用品の構成と動作をキーボードとして説明する図である。
【００５０】
なお、図１ないし図６では、いずれも図７と図８で説明したキースイッチに本発明を適用させた場合を例としているので、図７ないし図１０と同じ対象部材や部位には同一の記号を付すと共に重複する説明についてはそれを省略する。
【００５１】
図１で、図１（１−１）は蓋体を開けたときのノート形パソコンを斜視したものであり、図１（１−２）は図１（１−１）を矢印Ｆ方向から見て側面視したものである。
【００５２】
図１でノート形パソコン５は、キーボード５２を収容する筐体本体５１ａと、液晶パネルの如き表示装置１９を収容する蓋体５１ｂとからなるものであり、該蓋体５１ｂは上記筐体本体５１ａの一辺に設けられた蝶番５１ｃによって、例えば９０°ないし１８０°間の所定角度αに開閉し得るようになっていることは図７の場合と同様である。
【００５３】
そして、キーボード５２に所定の配列で装着されている複数のキースイッチ５２９を選択的に押圧操作したときに該キースイッチ５２９に対応する文字や記号が表示装置１９に表示されたり、所要の処理結果が該表示装置１９に表示されるようになっていることも図７の場合と同様である。
【００５４】
そして、特にこの場合の該キーボード５２では、図１（１−２）で示す如く図８で説明したベースモールド１２３に対応するベースモールド５２２とメンブレンシート１２１との間に介在させたスライド板５２３が、筐体本体５１ａを貫通して上記蝶番５１ｃの領域まで延伸されており、蓋体５１ｂを図示矢印Ｇ1 方向に開いたときに該スライド板５２３が蝶番の軸方向に沿う紙面厚さ方向手前側、すなわち図１（１−１）で示すＪ1 方向に移動すると共に、蓋体５１ｂを図示矢印Ｇ2 方向に閉じたときに該スライド板５２３が紙面厚さ方向裏面側、すなわち図１（１−１）で示すＪ2 方向に移動するように構成されている。
【００５５】
以下、図２ないし図４で上記スライド板５２３を含むキーボード５２としての構成と動作を説明するが、理解し易くするため図２の説明途中に図３と図４の説明を挿入する。
【００５６】
図８同様に個々のキースイッチ領域周囲で切断して抽出した図２でキーボード５２は、図８で説明した通常のメンブレンシート１２１と、該メンブレンシート１２１上の所定位置に配置１定される複数のキースイッチ５２９とで構成されている。
【００５７】
この内各キースイッチ５２９は、上記メンブレンシート１２１のスイッチング領域１２１ａに対応する数の前述したゴムアクチュエータ１２２と、該メンブレンシート１２１の上面に載置されるスライド板５２３、図８で説明したベースモールド１２３とほぼ同じ形状をなすベースモールド５２２、図８のリンク１２４とほぼ同様の形状をなす２個のリンク部材５２４からなるリンク機構、および図８で説明したキートップ１２５とで構成されている。
【００５８】
この内、スライド板５２３は、平面視した図３に示す如く、破線Ｈで示すメンブレンシート１２１の各スイッチング領域１２１ａと対応するそれぞれの位置に該領域１２１ａより小さく且つ上記ゴムアクチュエータ１２２が余裕をもって位置し得る大きさの角孔５２３ａが形成されていると共に、該各角孔５２３ａの所定辺（図では右辺）側に該孔内側に突出した後厚さ方向すなわち紙面手前側上方に折り曲げられたフック５２３ｂが形成されているものである。
【００５９】
そして、該スライド板５２３は、筐体本体５１ａの内壁部の上記フック形成辺と直交する幅方向両端辺５２３ｃ近傍の対応領域に設けた図示されない段差面で該筐体本体５１ａに装着したメンブレンシート１２１の表面とは僅かな隙間を保って載置されるようになっていると共に、上記両端辺５２３ｃによるガイドで該両端辺方向すなわち図示Ｊ方向に移動できるようになっている。
【００６０】
さらに、該スライド板５２３は、フック形成辺と対向する辺側すなわち長手方向の片側端辺５２３ｄに装着したコイルばね５２６による筐体本体５１ａとの係合で常時上記Ｊ1 方向に付勢されていると共に、幅方向片側の端辺５２３ｃ′の長手方向ほぼ中間域には上記フック方向にガイドピン５２３ｅが立てられた駆動片５２３ｆが拡幅するように突出して形成されている。
【００６１】
そして、該スライド板５２３を上述した手段で筐体本体５１ａに載置装着した状態では、上述したガイドピン５２３ｅに上記Ｊ2 方向の応力を付与することで該スライド板５２３のみが他の部材とは独立に上記コイルばね５２６に抗して該Ｊ2 方向に移動し、また該応力の付与を解除すると該コイルばね５２６の復帰力でスライド板５２３が逆方向すなわちＪ1 方向に移動するようになっている。
【００６２】
該スライド板５２３を上記Ｊ方向に往復動させる手段を説明する図４で、図４（４−１）は図３のスライド板５２３を示し、図４（４−２）は筐体本体５１ａと蓋体５１ｂとの蝶番部５１ｃを断面視して示し、また図４（４−３）は蝶番５１ｃの本発明に係わる主要部を矢印Ｋ方向から見て示したものである。
【００６３】
図４（４−２）と図４（４−３）において、筐体本体５１ａと蓋体５１ｂとは、軸５１ｄを囲む蓋体５１ｂ側の蝶番５１ｃによって係合されている。
【００６４】
そして、該蝶番５１ｃには、上記スライド板５２３がメンブレンシート１２１上の正規位置に位置したときの上記ガイドピン５２３ｅと対応する位置、すなわち図４（４−３）のｐ1 点を起点とする溝５１ｅが、該蝶番表面に沿って右上がりに進むようにｐ2 点まで形成されているが、該溝５１ｅは上記ガイドピン５２３ｅの先端が円滑に嵌合する幅と深さに形成されている。
【００６５】
さらに、この場合のｐ１点とｐ２点とは、該蝶番５１ｃの軸方向距離Ｌが上記スライド板５２３のＪ方向移動距離に設定され、また該軸直交面への投影角度は図８で説明した筐体１１と同様に蓋体５１ｂの筐体本体５１ａに対する開閉角度αに設定されている。
【００６６】
従って、蓋体５１ｂを閉じた図の状態すなわちスライド板５２３のガイドピン５２３ｅが蓋体５１ｂの溝５１ｅのｐ2 点に位置する図４（４−２）の状態ではスライド板５２３が最も紙面裏面側に位置するが、蓋体５１ｂを矢印Ｇ1 方向に開くにつれて上記ガイドピン５２３ｅが該溝５１ｅ内をｐ1 点方向に移動するので、結果的にスライド板５２３が図４（４−１）で示すＪ1 方向に移動し、該蓋体５１ｂが角度αだけ開いたときに該ガイドピン５２３ｅがｐ1 点に到達する。
【００６７】
なお、この時点で該スライド板５２３がメンブレンシート１２１上の正規位置に位置することになる。
【００６８】
一方、該蓋体５１ｂを閉じるにつれてｐ1 点に位置するガイドピン５２３ｅが溝５１ｅ内をｐ2 点方向に移動するきで、結果的に該スライド板５２３を図４（４−１）で示すＪ2 方向に移動させることができる。
【００６９】
従って、上記蓋体５１ｂを開閉することによってスライド板５２３をＪ方向に往復動させることができる。
【００７０】
また、図２で、前述したベースモールド１２３と等しい周壁１２３ａと貫通孔１２３ｂ及びフック１２３ｃとを備えたこの場合のベースモールド５２２は、底板５２２ａの上記スライド板５２３のフック５２３ｂと対応する領域に該フック５２３ｂが余裕をもってフック先端厚さ方向に移動し得る大きさの角孔５２２ｂが形成されているものであり、該ベースモールド５２２を上記スライド板５２３の上に載置した状態で該スライド板５２３の上述したフック５２３ｂの先端が該ベースモールド５２２の角孔５２２ｂを貫通して突出するようになっている。
【００７１】
さらに、前述したリンク部材１２４とほぼ等しいこの場合のリンク部材５２４は、上記リンク部材１２４の連結部１２４ａのほぼ中間域に断面円形状のシャフト５２４ａが形成されているものである。
【００７２】
そして、該各リンク部材５２４を図９で説明したように上記ベースモールド５２２に装着した状態で該ベースモールド５２２を上記スライド板５２３に載置することで、該スライド板５２３のフック先端が上記２個のリンク部材５２４の各シャフト５２４ａのアーム側表面と当接するようになっている。
【００７３】
このことは、この状態でスライド板５２３を図２の矢印Ｊ2 方向に移動させると、該スライド板５２３のフック５２３ｂの移動によって上記リンク部材５２４がベースモールド５２２のフック１２３ｃに挟まれた状態で該Ｊ2 方向に移動することを示している。
【００７４】
なお、上記キートップ１２５は上述したように図８で説明したものである。
【００７５】
そこで、上記蓋体５１ｂを開いた状態に保持してから図９の場合と同様に、先ずメンブレンシート１２１を筐体本体５１ａの底面５１ａ′上に装着する。
【００７６】
次いで、該メンブレンシート１２１の各スイッチング領域１２１ａに上記スライド板５２３の各角孔５２３ａが位置するように該スライド板５２３を載置するが、この時点で筐体本体５１ａから突出するスライド板５２３の駆動片５２３ｆのガイドピン５２３ｅを上記蝶番５１ｃの溝５１ｅに嵌合させる。
【００７７】
さらに、ゴムアクチュエータ１２２を矢印Ａ′のようにメンブレンシート１２１のスイッチング領域１２１ａに載置し、更にベースモールド５２２を上記スライド板５２３を介して上方から筐体本体５１ａに固定することで、メンブレンシート１２１の各スイッチング領域に位置するゴムアクチュエータ１２２を該ベースモールド５２２によって位置決めして固定することができるが、この時点でスライド板５２３のフック先端が該ベースモールド５２２の角孔５２２ｂから突出することは前述した通りである。
【００７８】
その後、２個の上記リンク部材５２４を、その片側の突起１２４ｂが該ベースモールド５２２のフックに挟まれるように該ベースモールド５２２に装着するが、この時点で該各リンク部材５２４の内の片側のリンク部材５２４のシャフト５２４ａのみがスライド板５２３のフック先端面外側とほぼ接触した状態になっている。
【００７９】
続いてキートップ１２５を、各リンク部材５２４の他方の突起１２４ｄが該キートップ１２５のフック１２５ｃに入るように各リンク部材５２４を介してベースモールド５２２に装着し、該キートップ１２５とベースモールド５２２とを該各リンク部材５２４からなるリンク機構を介して係合させることで、所要のキースイッチ５２９を備えたキーボード５２を図１で示すように構成することができる。
【００８０】
他方、この場合のキースイッチ５２９を含むキーボード５２を断面視した図５において、図５（５−１）はキーボード操作時、すなわち前記蓋体を開けたときの初期状態を示し、また、図５（５−２）は該キーボード携帯時、すなわち前記蓋体を閉じたときの状態を示した図である。
【００８１】
すなわち、図５（５−１）において、キートップ１２５は、その円形突起１２５ｂの先端面がゴムアクチュエータ１２２の頭部１２２ｂと接触した状態にあるが、この状態では２個のリンク部材５２４それぞれの片側突起１２４ｄがキートップ１２５のフック１２５ｃに保持され、また、他方の各突起１２４ｂはベースモールド５２２のフック１２３ｃに挟まれた状態でフリーになっている。
【００８２】
なお、この時点では、メンブレンシート１２１のスイッチング領域１２１ａが非接触状態にあることは前述した通りである。
【００８３】
従って、図９（９−１）で示す状態と等しくなるので、キートップ１２５を押下しまたはその押下を解除することで、スイッチング領域１２１ａでの接続とその解除とを実現することができる。
【００８４】
一方、蓋体５１ｂを閉じると、図４で説明したようにスライド板５２３ひいては該スライド板のフック５２３ｂが矢印Ｊ2 方向に移動してリンク部材５２４のシャフト５２４ａをＪ2 方向に移動させるが、該リンク部材５２４の上記突起１２４ｄがキートップ１２５のフック１２５ｃに保持されているので、キートップ１２５は図５（５−２）の破線(1)で示す初期の状態から上記シャフト５２４ａ側が降下する破線(2）で示す片押し状態となり、その後のゴムアクチュエータ１２２の可逆的反転によって結果的に該キートップ１２５を押圧したときと同様に該キートップ全体がほぼ平行に降下して図５（５−２）に示す状態となる。
【００８５】
従って、蓋体５１ｂを閉じることによるキートップ１２５の降下量だけ筐体としての厚さを小さくすることができて、顧客の小型化要求に対応できるキーボード５２をキースイッチ５２９と共に構成することができる。
【００８６】
なお、通常のノート形パソコンでは蓋体を開けるときのマニュアル力ができるだけ小さいことが望ましい。しかし、上記キーボード５２を備えたノート形パソコンでは、前記スライド板５２３に装着したコイルばね５２６による付勢力が該スライド板５２３の移動力を軽減するので、蓋体を開けるときのマニュアル力が小さくできるメリットがある。
【００８７】
図５で説明したキースイッチ５２９の応用品としてのキースイッチの構成と動作をキーボードとして図６で説明する。図６（６−１）は図５同様にキーボード操作時の初期状態を示し、図６（６−２）は該キーボード携帯時の状態を示した図である。
【００８８】
すなわち、図８同様に個々のキースイッチ領域をその周囲で切断して抽出した図６（６−１）において、キーボード５３は、上述したメンブレンシート１２１と、その所定位置に前記同様に配置固定される複数のキースイッチ５３９とで構成されるものである。
【００８９】
そして、この場合のキースイッチ５３９は、図８で説明したキースイッチ１２９における２個のリンク部材１２４のみを、キートップ１２５に回動自在に係止したときに２個のリンク部材同士が噛み合うようなギア５３１ａを前述したアーム１２４ｃの先端に形成したリンク部材５３１に置き換えたものであり、その他の構成は上記キースイッチ１２９と同様のものである。
【００９０】
そこで、図９の場合と同様に、上記蓋体５１ｂを開いた状態に保持してから、先ずメンブレンシート１２１を筐体本体５１ａの底面５１ａ′上に装着する。次いで、図５で説明したように該メンブレンシート１２１に前述したスライド板５２３を載置した後、該メンブレンシート１２１の各スイッチング領域１２１ａにゴムアクチュエータ１２２を装着する。さらに、上記スライド板５２３を介してベースモールド５２２を筐体本体５１ａに固定する。
【００９１】
この時点で、図５で説明したようにスライド板５２３のフック先端が上記ベースモールド５２２の角孔５２２ｂから突出する。
【００９２】
その後、２個の上記リンク部材５３１を、その片側の突起１２４ｂが該ベースモールド５２２のフックに挟まれるように該ベースモールド５２２に装着し、さらに該各リンク部材５３１の他方の突起１２４ｄをキートップ１２５のフック１２５ｃに係止すると、該２個のリンク部材５３１のギア５３１ａを図示のように噛み合わせることができる。
【００９３】
従って、以後前記同様に複数のキートップ１２５を２個のリンク部材５３１からなるリンク機構を介してベースモールド５２２に装着することで、所要のキースイッチ５３９を備えたキーボード５３を図６（６−１）で示すように構成することができる。
【００９４】
なお、この状態では、メンブレンシート１２１の各スイッチング領域１２１ａが非接触状態にあることは前述した通りである。
【００９５】
従って、図９（９−１）で示す状態と等しくなるので、該キートップ１２５を押下しまたは該押下を解除することで、スイッチング領域１２１ａでの接続とその解除を実現することができる。
【００９６】
そして、かかるキーボード５３では、キースイッチ５３９の片側のリンク部材５３１が上方からの押圧で変位するとそれと同時に他方のリンク部材５３１も同じ量だけ変位させられるので、キートップ１２５が図９で説明したキースイッチ１２９の場合よりも確実な平行状態で上下動させることができる。
【００９７】
一方、前述した蓋体５１ｂを閉じると、スライド板５２３延いてはフック５２３ｂの移動によって片側のリンク部材５３１のシャフト５２４ａがＪ2 方向に移動させられて該リンク部材自体が変位する。しかし、上述したように該リンク部材の変位と同時に他方のリンク部材５３１もリンク機構として変位するので、結果的に該キートップ１２５を押圧したときと同様に該キートップ全体が降下して図６（６−２）に示す状態となる。
【００９８】
つまり、蓋体５１ｂを閉じることによっでキートップ１２５が降下する。その結果、顧客の小型化要求に対応できるキーボード５３をキースイッチ５３９と共に構成することができる。
【００９９】
【発明の効果】
上述した如く、本発明によれば、蓋体を閉じたときにはキースイッチとしての高さが低くなるようにキーボードを構成することができる。その結果、携帯型情報処理装置としての低背化を図ったキースイッチとキーボード及びそのキーボードを備えた携帯型情報処理装置を提供することができる。
【０１００】
なお、本発明の説明では携帯型情報処理装置がノート形パソコンである場合を例としているが、ノート形パソコンに限定されるものでなく、筐体本体と蓋体が蝶番で連結されているものであれば如何なる情報処理装置に対しても本発明が適用できることは明らかである。
【０１０１】
また、本発明の説明では蓋体の開閉に伴うスライド板の移動を蓋体の蝶番に設けた溝とスライド板に設けるガイドピンとの嵌合で実現しているが、溝とガイドピンとの組合せに限定されるものでなく、例えば上記蝶番の領域に設けたギアとスライド板に設けるギアとの噛み合い等、他の移動手段を利用しても同等の効果が得られることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明に係わるノート形パソコンを概略的に説明する図である。
【図２】 本発明になるキーボードの構成をキースイッチに対応する領域で例示説明する図である。
【図３】 本発明に係わるスライド板を説明する図である。
【図４】 図３におけるスライド板の移動手段を例示説明する図である。
【図５】 キースイッチの構成と動作をキーボードとして説明する図である。
【図６】 図５のキースイッチ応用品の構成と動作をキーボードとして説明する図である。
【図７】 ノート形パソコンを概略的に説明する図である。
【図８】 従来のキースイッチの構成をキーボードの一部として例示説明する図である。
【図９】 従来のキースイッチの動作を説明する図である。
【図１０】従来の他のキースイッチの構成を動作を含めて説明する図である。
【符号の説明】
５ ノート型パーソナルコンピュータ（携帯型情報処理装置）
１９ 表示装置
５１ａ 筐体本体 ５１ａ′ 底面
５１ｂ 蓋体 ５１ｃ 蝶番
５１ｄ 軸 ５１ｅ 溝
５２，５３ キーボード
１２１ メンブレンシート
１２１ａ スイッチング領域
１２２ ゴムアクチュエータ
１２２ａ フランジ
１２２ｂ 頭部
１２３ｃ フック
１２４ｂ，１２４ｄ，１３３ｂ 突起
１２４ｃ アーム
１２５，１３４ キートップ
１２５ｂ，１３４ｂ 円形突起
１３２ 舌片状アクチュエータ
１３２ａ 固定部
１３２ｂ 接点押圧部
１３２ｃ 自由端
１３３，５２２ ベースモールド
１３３ａ 貫通孔
５２９，５３９ キースイッチ
５２２ａ 底板
５２３ スライド板
５２２ｂ，５２３ａ 角孔
５２３ｂ フック
５２３ｃ，５２３ｃ′ 端辺
５２３ｄ 片側端辺
５２３ｅ ガイドピン
５２３ｆ 駆動片
５２６ コイルばね
５２４，５３１ リンク部材
５２４ａ シャフト
５３１ａ ギア

Claims (6)

1. キートップと、該キートップの下方に位置するベースモールドと、上記キートップと該ベースモールドとの間に配置された少なくとも２個のリンク部材と、上記キートップ下側の該ベースモールド貫通位置に配置されて押下された該キートップを元の位置に戻す弾性部材と、該弾性部材を介して上記キートップを押下すると動作するスイッチング領域を備えたメンブレンシートとを有し、
   上記各リンク部材は、それぞれの一端が上記キートップに回動自在に軸支され、それぞれの他端が上記ベースモールド面で摺動しながら互いに開離／接近するように該ベースモールドに係止されており、
   上記ベースモールドと上記メンブレンシートとの間には、上記各リンク部材の該ベースモールド側端部の移動方向に、他の部材とは独立して往復動し得るスライド板が設けられ、
   該スライド板のみの往復動で上記キートップが降下／上昇し得るキートップ移動手段を備えていることを特徴とするキースイッチ。
2. 請求項１記載のキートップ移動手段が、
   前記ベースモールドを貫通して該ベースモールドから突出するように前記スライド板に設けられたフックと、
   少なくとも２個の前記リンク部材の該フック側に位置するベースモールド側端部に設けられたシャフトと、
   の係合でなることを特徴とするキースイッチ。
3. 請求項１記載の弾性部材が、
   前記キートップの押下量に対応する変形で可逆的に反転し得るゴムアクチュエータであることを特徴とするキースイッチ。
4. 請求項１記載のキースイッチが、配列して構成されていることを特徴とするキーボード。
5. 請求項４記載のキーボードが筐体本体に装着され、蝶番で該筐体本体に対して開閉する蓋体を備えた携帯型情報処理装置であって、
   上記蓋体の筐体本体に対する開閉で前記スライド板の移動が実現し得る移動手段を備えていることを特徴とする携帯型情報処理装置。
6. 請求項５記載のスライド板の移動手段が、
   該スライド板に設けたガイドピンと、前記蓋体の蝶番領域に該蓋体の開閉に伴って該ガイドピンが移動し得るように形成された溝、とからなることを特徴とする携帯型情報処理装置。

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