Si tienes enfermedad de Crohn, los medicamentos adecuados pueden mantener tu afección bajo control. Algunos incluso pueden permitirte lograr la remisión, lo que significa que no tendrás ningún síntoma durante un cierto período.
Tu médico puede recetarte varios medicamentos hasta encontrar el medicamento o la combinación de medicamentos que funciona mejor para ti.
Tipos de medicamentos para la enfermedad de Crohn
Por lo general, el primer objetivo de tratamiento de tu médico es controlar la inflamación intestinal y aliviar tu malestar. También puede recetarte medicamentos para evitar que tus síntomas regresen.
Esteroides
También llamados corticosteroides, ayudan a frenar las respuestas inflamatorias del cuerpo. Normalmente los usas durante tres a cuatro meses para controlar tus síntomas y lograr que tu enfermedad de Crohn entre en remisión.
Puedes tomar algunos esteroides por vía oral, entre ellos los siguientes:
- Budesonida (Entocort)
- Hidrocortisona (Aquacort, Cortenema, Hydrocort)
- Metilprednisolona (Duralone, Medrol, M-Prednisol)
- Prednisolona (Omnipred, Orapred, Veripred)
- Prednisona (Deltasone, Rayos)
Algunos esteroides se administran por medio de una inyección en las venas, generalmente si estás internado en el hospital debido a un brote. Puedes recibirlos en una clínica o en el consultorio de tu médico:
- Hidrocortisona (A-Hydrocort, Solu-Cortef)
- Metilprednisolona (A-Methapred, Depo-Medrol, Solu-Medrol)
Es importante informar a todos los médicos, enfermeros y profesionales de la salud que veas que estás usando esteroides. Si los has estado usando por un tiempo, no los suspendas de repente sin la aprobación de tu médico. Esto podría provocar una caída brusca y peligrosa de tu presión arterial y tus niveles de azúcar en la sangre.
Medicamentos antiinflamatorios
Ayudan a reducir la hinchazón en el revestimiento del intestino. Los aminosalicilatos (5-ASA) pueden funcionar bien para casos leves y moderados de la enfermedad de Crohn. También pueden ayudar a prevenir recaídas. Estos son algunos ejemplos de 5-ASA:
- Balsalazida (Colazal, Giazo)
- Mesalamina (Apriso, Delzicol, Lialda, Pentasa)
- Olsalazina (Dipentum)
- Sulfasalazina (Azulfidine)
Los siguientes son algunos efectos secundarios de estos medicamentos:
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Dolor de cabeza
- Indigestión
- Fiebre
- Reacciones alérgicas, como picazón o enrojecimiento
La sulfasalazina puede dificultar que tu cuerpo absorba folatos (vitaminas B). Si estás embarazada, necesitas más ácido fólico. Por lo tanto, tu médico puede recomendar un suplemento.
Inmunosupresores
Estos medicamentos disminuyen la reacción inmunitaria natural de tu cuerpo para combatir enfermedades. Eso ayuda a reducir la inflamación. Los siguientes son algunos ejemplos:
- Azatioprina (Azasan, Imuran)
- Ciclosporina (Gengraf, Neoral, Sandimmune)
- Mercaptopurina (Purinethol, Purixan)
- Metotrexato (Otrexup, Rasuvo, Rheumatrex, Otrexup, Trexall, Xatmep)
- Micofenolato de mofetilo (CellCept)
- Tacrolimus (Astagraf XL, Envarsus XR, Prograf)
Los medicamentos inmunosupresores aumentan tu riesgo de cánceres, particularmente linfoma. Pero esto ocurre con poca frecuencia. Los efectos secundarios más comunes son los siguientes:
- Dolor de cabeza
- Diarrea
- Náuseas
- Gases o calambres
- Dolor
- Mayor probabilidad de infecciones
Medicamentos antibacterianos
Tratan infecciones como abscesos y fístulas en el tracto digestivo.
Estos son algunos antibióticos para la enfermedad de Crohn:
- Ciprofloxacina (Cipro, Proquin)
- Metronidazol (MetroCream, MetroGel, Nuvessa)
- Rifaximina (Xifaxan)
- Vancomicina (Vancocin)
Si usas metronidazol durante mucho tiempo, puede causar hormigueo en las manos y los pies, una afección llamada neuropatía. Si tomas ciprofloxacina, debes evitar el sol o usar protector solar. Algunos medicamentos antibacterianos pueden causar efectos secundarios graves como erupciones, urticaria e hinchazón en la cara, la boca y otras partes del cuerpo.
Medicamentos biológicos y biosimilares
Estas medicinas son anticuerpos hechos en un laboratorio con células vivas. Estas terapias dirigidas tratan la enfermedad de Crohn moderada a grave al bloquear proteínas o vías específicas que impulsan la inflamación. Entre estos medicamentos se encuentran los siguientes:
Inhibidores del factor de necrosis tumoral (TNF, por sus siglas en inglés): Estos medicamentos bloquean una proteína en el sistema inmunitario llamada factor de necrosis tumoral (TNF), que provoca inflamación.
- Adalimumab (Humira)
- Adalimumab-adbm (Cyltezo), un biosimilar de Humira
- Adalimumab-atto (Amjevita), un biosimilar de Humira
- Certolizumab pegol (Cimzia)
- Infliximab (Remicade)
- Infliximab-abda (Renflexis), un biosimilar de Remicade
- Infliximab-axxq (Avsola), un biosimilar de Remicade
- Infliximab-dyyb (Inflectra), un biosimilar de Remicade
Antagonistas de los receptores de integrinas: Bloquean ciertas proteínas que ayudan a las células inflamatorias a entrar en el intestino.
- Natalizumab (Tysabri)
- Vedolizumab (Entyvio)
Inhibidores de interleucinas (IL): Estos medicamentos biológicos bloquean proteínas específicas del sistema inmunitario que causan inflamación.
Inhibidor de la IL-12/23:
- Ustekinumab (Stelara)
Inhibidores de la IL-23:
- Guselkumab (Tremfya)
- Mirikizumab (Omvoh)
- Risankizumab (Skyrizi)
Inhibidores de la cinasa Janus
Los inhibidores de la cinasa Janus (JAK, por sus siglas en inglés) funcionan al bloquear enzimas en el sistema inmunitario que causan inflamación en el intestino. Por lo general, no se usan como un tratamiento común (de primera línea) para la enfermedad de Crohn. Los médicos los usan como un tratamiento de segunda o tercera línea cuando otros medicamentos no han funcionado. Un ejemplo es upadacitinib (Rinvoq). No lo uses si estás embarazada.
Terapias combinadas
Tu médico puede combinar medicamentos biológicos e inmunosupresores si otras terapias no han funcionado para ti. La terapia combinada puede ser agresiva y causar más efectos secundarios. Además, puede aumentar tu riesgo de infecciones y cánceres mortales.
Medicamentos de venta libre
Pregunta a tu médico si alguno de estos medicamentos podría ayudar a aliviar tus síntomas. No necesitas una receta:
- Medicamentos antidiarreicos, como loperamida (Diamode, Imodium A-D)
- Analgésicos como acetaminofén. Es mejor evitar los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno, porque aumentan tu riesgo de úlceras y sangrado interno.
- Suplementos. La enfermedad de Crohn puede provocar niveles bajos de hierro, vitamina D, vitamina B12 y folato.
Quién trata la enfermedad de Crohn
Si te diagnostican la enfermedad de Crohn, necesitarás un equipo de profesionales médicos para gestionar tu cuidado. Estos son algunos expertos que pueden ayudarte en tu tratamiento de la enfermedad de Crohn.
Tu médico de cabecera. Tu médico se encargará de tu salud general y coordinará el cuidado con otros especialistas de tu equipo de atención médica.
Gastroenterólogo. Este especialista te ayudará a manejar tus síntomas y el cuidado a largo plazo de la enfermedad de Crohn. Se especializa en el cuidado del sistema digestivo.
Cirujano colorrectal. Podrías necesitar a este especialista si requieres una operación del colon o del recto.
Dietista. Tu dietista te ayudará a elegir alimentos y una dieta que te ayuden a controlar los síntomas de la enfermedad de Crohn.
Terapeuta. Un terapeuta te ayudará a afrontar los efectos emocionales de vivir con la enfermedad de Crohn.
Conclusiones
La enfermedad de Crohn se trata con diferentes tipos de medicamentos. Primero se usan medicamentos antiinflamatorios y, en algunos casos, se recurre a fármacos más fuertes como inmunosupresores o medicamentos biológicos.
Cada tipo de medicamento tiene sus propios efectos secundarios y riesgos, especialmente cuando se combinan.
Una vez que recibas el diagnóstico, el tratamiento de la enfermedad de Crohn generalmente está a cargo de un equipo de médicos, entre ellos un especialista, un cirujano, un dietista y un terapeuta, que te ayudarán a vivir con la afección.
Preguntas frecuentes sobre los medicamentos para la enfermedad de Crohn
¿Cuáles son los tratamientos más efectivos para la enfermedad de Crohn?
Los tratamientos más efectivos para la enfermedad de Crohn moderada a grave son los medicamentos biológicos. Bloquean partes específicas del sistema inmunitario que causan inflamación en el sistema digestivo. Otras terapias incluyen corticosteroides, medicamentos antiinflamatorios e inmunosupresores. Es importante señalar que no hay cura para la enfermedad de Crohn.
¿Se puede controlar la enfermedad de Crohn sin medicamentos?
Por lo general, las personas con enfermedad de Crohn usan medicamentos. Puedes controlar algunos síntomas con cambios de estilo de vida, como modificar tu dieta, reducir el estrés, dejar de fumar y mantenerte hidratado.
¿Cuáles son los efectos secundarios de los medicamentos para la enfermedad de Crohn?
Depende de los medicamentos. Algunos efectos secundarios comunes son dolores de cabeza, dolor abdominal, diarrea, náuseas y vómitos. El uso prolongado de ciertos medicamentos puede aumentar el riesgo de infecciones, debilitamiento de los huesos, pérdida muscular y problemas de la piel.
¿Hay nuevos tratamientos disponibles para la enfermedad de Crohn?
El tratamiento más reciente para la enfermedad de Crohn es el guselkumab (Tremfya), que, a diferencia de otros medicamentos, es una inyección que puedes administrarte en casa. Fue aprobado a principios de 2025.
